Dit jaar is het erop of eronder voor de VVV in het Groene Hart met haar traditionele kantoren. Jan Kooijman van de organisatie Groene Hart Kloppend Hart pleit voor intensieve samenwerking bij de promotie van het gebied, omdat dit een stuk goedkoper is.
Natuurlijk, gemeenten hebben minder te besteden en dus is er ook veel minder geld beschikbaar voor de promotie van het Groene Hart. Maar om dan meteen de VVV dood te verklaren en te begraven? Negens voor nodig, is de stellige overtuiging van Jan Kooijman uit Lopik. De VVV-kantoren en het overkoepelende Groene Hart Bureau voor Toerisme (GHBT), gevestigd in Gouda, gaan een onzeker jaar in. Van de ongeveer twintig gemeenten die de gezamelijke VVV financieren, willen er verscheidene volgens jaar een punt achter zetten. Woerden en Oudewater vinden het welletjes, mede omdat zij zich overvallen voelen door de financiële problemen van het GHBT. Zij overwegen een eigen promotieorganisatie op te zetten.
Andere gemeenten, zoals Gouda en Schoonhoven, kijken daar anders tegenaan. Het tekort van 3 ton dat een half jaar geleden aan het licht is gekomen, moet met hulp van de landelijke VVV worden gesaneerd. Maar zij vinden het geen wijze stap om dan meteen het kind met het badwater weg te gooien.
Jan Kooijman voelt zich zeer betrokken bij de streekpromotie. De oud-wethouder van Lopik en voormalig lid van de raad van toezicht van het geplaagde Groene Hart Bureau voor Toerisme is sinds jaar en dag aanjager van de ‘zusterclub’ agropromotie-organisatie Groene Hart Kloppend Hart. De verwikkelingen rond de streekpromotie laten hem dan ook allerminst koud. “Ik denk best wel op momenten: wat nú weer? Maar ik ben ervan overtuigd dat er in het Groene Hart energie genoeg is. We moeten van onze eigen kracht blijven uitgaan.”
Kooijman: “Natuurlijk kun je de handdoek nu in de ring gooien of elkaar de put in praten. Maar kijk om je heen: hier is zóveel rust en ruimte. Het Groene Hart is gewoon een prachtproduct. Voor mij is het nog steeds een mooie droom om die kwaliteiten goed uit te dragen.”
Dat gemeenten aarzelen, maakt de situatie wel ingewikkeld. “Nu is er een crisismoment. Maar daar hoef je met z’n allen niet slechter op te worden, als je allemaal maar één kant op wilt gaan. Over het Groene Hart Bureau is onrust ontstaan, maar de deelnemers zijn niet ontevreden over het product. De schuld die er ligt, moet een keer worden gesaneerd. Maar de VVV zélf doet het gewoon goed. We draaien dit jaar zwarte cijfers.”
Hij gaat ervan uit dat de VVV veel efficiënter en voordeliger kan gaan werken. “We hebben nieuwe kassa’s, de Groene Hart Marktwagen rijdt en er is een website. Juist nu gaat het de goede kant op. In al die ontwikkelingen is veel geld gestopt en we zijn op het punt aanbeland dat alles operationeel is. Vergelijk het maar met een prachtige auto die we hebben gebouwd en die we nu alleen rijdende moeten houden. De meeste kosten zijn al gemaakt, nu hoeft er alleen nog af en toe benzine in.”
Voor dat ‘rijdende houden’ moet efficiënter worden gewerkt, beseft Kooijman. Dat kan door VVV, Groene Hart Kloppend Hart en diverse lokale organisaties als Struinen en Vorsen meer samen te laten optrekken. “We moeten harder werken voor minder geld, dus dat betekent meer handjes aan de ploeg. Maar je merkt dat de bekendheid van het Groene Hart toeneemt. De werkgelegenheid bij de aanbieders groeit. Als het ophoudt, is het niet anders. Maar dan gooi je wel alles weg.”
Bron: AD Groene Hart – Gouda
